Hay algo que sucede cuando subes por primera vez a un caballo islandés y pides el tölt. El caballo cambia de paso, pero lo que realmente cambia es el movimiento de la silla. El caballo acelera hacia algo que parece imposible — más rápido que el paso, más suave que cualquier trote que hayas experimentado — y el jinete simplemente… va con él. Sin impacto, sin esfuerzo para absorber el movimiento, nada más que velocidad y suavidad al mismo tiempo.
La Raza Más Pura del Mundo Equino
El caballo islandés llegó a Islandia con los colonos vikingos en el siglo IX. Hacia el año 982 d.C., el Althing — el parlamento islandés — prohibió la importación de caballos a Islandia. Esta ley, que sigue vigente hoy, fue la decisión más consecuente para la pureza genética de cualquier raza equina doméstica en el mundo.
Durante más de mil años, el caballo islandés se desarrolló sin cruzamiento externo. La Federación Internacional de Ecuestre Islandés (FEIF) supervisa la raza en más de veinte países — porque los caballos islandeses han sido exportados al mundo, pero no pueden volver. Un caballo islandés que sale de Islandia nunca puede volver a entrar.
Los Pasos del Caballo Islandés
El caballo convencional tiene tres pasos naturales: paso, trote y galope. El caballo islandés tiene cinco. El tölt y el paso de andadura son los dos adicionales, y es principalmente por ellos que existe el turismo ecuestre en Islandia.
El tölt es un paso de cuatro tiempos en el que el caballo siempre tiene al menos una pata en el suelo — lo que elimina la fase de suspensión del trote y, con ella, el impacto que el jinete debe absorber. El resultado es un movimiento extremadamente suave que permite velocidades entre 20 y 30 km/h con la comodidad de un paso rápido.
El paso de andadura (skeið) es más raro y más veloz. No todos los caballos islandeses tienen andadura desarrollada, y los que la tienen son especialmente valorados.
Dónde Cabalgar en Islandia
Snæfellsnes
La península de Snæfellsnes, al oeste de Reikiavik, es uno de los paisajes más fotografiados de Islandia. Dominada por el volcán Snæfellsjökull, la región ofrece rutas que pasan por playas de arena negra, campos de lava cubiertos de musgo, cascadas y pequeños pueblos pesqueros.
Tierras Altas del Interior
Las Tierras Altas de Islandia son una de las regiones más remotas de Europa — vastas llanuras volcánicas con escasísima vegetación. Solo accesibles en verano, solo se pueden alcanzar con vehículos 4×4 o caballos. Las rutas ecuestres que cruzan las Tierras Altas son para jinetes experimentados y generalmente duran más de una semana.
Sur de Islandia
La región sur, entre Reikiavik y el glaciar Vatnajökull, concentra muchas de las atracciones más visitadas del país. Varios operadores de turismo ecuestre en la región ofrecen rutas de uno a tres días.
Las Auroras a Caballo
Cabalgar bajo las auroras boreales es uno de los ítems más presentes en las listas de deseos ecuestres. Islandia se encuentra dentro del óvalo auroral y en otoño e invierno, con noches largas y cielo despejado, las posibilidades de ver el fenómeno son altas.
La mayoría del turismo ecuestre en Islandia ocurre en verano, cuando las noches son demasiado brillantes para ver auroras. Pero algunos operadores ofrecen salidas nocturnas de otoño específicamente para cabalgar bajo las auroras.
Información Práctica
Cuándo ir: Junio a agosto es lo más recomendado. Septiembre y octubre tienen clima menos estable, pero ofrecen la posibilidad de auroras.
Ropa: Capas impermeables y transpirables son obligatorias. El viento de Islandia penetra la ropa de algodón. Los operadores generalmente prestan o alquilan capas de lluvia ecuestres.
Precio: Las rutas de un día cuestan entre EUR 100 y 200. Las experiencias de varios días llegan a EUR 400–800 por día incluyendo alojamiento.
